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2024 : L’ANNÉE DES MICROBES

Les microbes sont partout : dans l’air, sur notre peau et même dans nos produits de nettoyage (coucou YOKUU !). Mais saviez-vous que 2024 a encore été une année pleine de surprises grâce à ces petits assistants ? Voici trois découvertes fascinantes qui pourraient bien changer votre vision des bactéries.

De petits héros pour le climat

Saviez-vous que les microbes peuvent jouer un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique ? En 2024, des scientifiques ont appelé à une utilisation massive de ces petits héros. Par exemple, certains microbes capturent le carbone dans l’air, décomposent le méthane et même produisent de l’énergie durable grâce aux algues.

Et pourtant, leur potentiel reste encore sous-exploité, notamment à cause d’un manque de collaboration entre la recherche et l’industrie. Vous pouvez lire l’appel des scientifiques ici.

Belgische virussen tegen resistente bacteriën

En Belgique, les chercheurs ne manquent pas d’idées pour lutter contre la résistance aux antibiotiques. Cette année, une équipe belge a étudié 100 traitements personnalisés à base de bactériophages – de minuscules virus qui attaquent spécifiquement les bactéries nuisibles – pour soigner des infections complexes.

Les résultats ? Une amélioration clinique dans 77 % des cas et une éradication complète des bactéries dans 61 %. Ces résultats montrent que la phagothérapie est une solution pleine de promesses pour l’avenir.

Ce qui rend les bactériophages uniques ? Ils éliminent les mauvaises bactéries sans toucher aux bonnes. Car oui, la plupart des bactéries sont inoffensives, voire essentielles, mais certaines méritent vraiment d’être ciblées. Cette découverte place également la Belgique au premier rang des solutions de santé innovantes.

Des microbes en action dans l’espace

Même dans l’espace, les microbes continuent d’étonner. En 2024, des chercheurs ont observé comment les conditions uniques des vols spatiaux – comme la microgravité et les radiations – modifient le microbiome des astronautes. Les microbes présents sur leur peau, dans leur bouche et dans leurs intestins changent, et certaines adaptations restent même après leur retour sur Terre.

Ces découvertes ne se limitent pas aux voyages spatiaux : elles pourraient également inspirer des solutions innovantes ici sur Terre, notamment en santé et en technologie. Les microbes nous prouvent encore une fois qu’ils sont capables de s’adapter aux environnements les plus extrêmes.

Perspectives pour 2025

Les microbes continuent de nous surprendre, qu’il s’agisse de leur rôle dans la lutte contre le changement climatique ou de leur incroyable capacité d’adaptation. 2024 a été une année riche en découvertes fascinantes, et nous avons hâte de voir ce que 2025 nous réserve dans le domaine de la microbiologie. Comme quoi, ces petites créatures ont vraiment un énorme impact !

Sources

1. Peixoto, R. et al. "De kracht van microben voor klimaatoplossingen benutten." npj Clim. Action 3, 102 (2024).
https://www.nature.com/articles/s44168-024-00179-1

2. Pirnay, J.-P. et al. "Faagtherapie in de praktijk: een Belgische retrospectieve studie van 100 gevallen." Nat. Microbiol. 9, 1434–1453 (2024).
https://www.nature.com/articles/s41564-024-01705-x

3. Tierney, B. T. "Microbioom-aanpassingen tijdens ruimtevluchten en de implicaties voor de gezondheid van astronauten." Nat. Microbiol. 9, 1661–1675 (2024).
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11222149/

4. Mortazavi, S. M. J. "Hoe de aanpassing van het menselijke microbioom aan extreme omstandigheden de kans op succes van een Marsmissie kan bepalen." Front. Microbiol. 14, 1237564 (2024).
https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2023.1237564/full

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